Hogyan segítsük a gyerekek alvását a növekedési ugrások során?

Gyermekünk az egyik héten még kicsattan az energiától, a következőn pedig többet alszik, mint szokott – mi történhetett? A háttérben akár növekedési ugrások is állhatnak. Többször írtunk már arról, hogy az alvás milyen szorosan kapcsolódik a gyerekek növekedéséhez és fejlődéséhez. Egyrészt elengedhetetlen ahhoz, hogy a kicsik a megfelelő ütemben, egészségesen tudnak fejlődni, másrészt pedig fontos jelként szolgálhat a beálló változásokban. Ez utóbbinak része a növekedési ugráskor tapasztalt megváltozott alvásigény is. Ebben a cikkben körüljárjuk, milyen hatással van a növekedési ugrás a gyerekek alvására, és gyakorlati tanácsokat adunk ennek segítésére.

Mi a növekedési ugrás?

A fogalom azokat az időszakokat jelöli, amikor a gyerekek nagyon gyorsan nagyon nagy mértékű fizikai és fejlődésbeli változásokon mennek keresztül. Három olyan korszak van, amikor ez sok gyermeknél előfordul: csecsemőknél, kisgyermekkorban, illetve a pubertás alatt is. A látható változások mellett ennek más jelei is vannak. A gyerekek ilyenkor gyakran éhesebbek lesznek, többet esznek; ingerlékenyebbek, nehezebben kezelhetőek; és bizony az alvásukban is keletkezhet változás. 

Hogyan hat a növekedési ugrás az alvásra?

Mivel ezekben az időszakokban az úgynevezett növekedési hormon termelése megnő, ennek támogatásához több alvásra van szükség a szervezetnek. Ennek fő oka, hogy a növekedési hormonok nagy része az alvás mélyalvási szakaszában szabadul fel, ezen felül pedig a gyors változás terhelést is jelent a szervezetnek, aminek ellensúlyozásához pihenésre van szükség. Emiatt fordulhat elő, hogy sok gyermek többet alszik az ilyen időszakokban. Az is előfordulhat azonban, hogy épp ellenkezőleg zavartabbá válik az alvásuk, nyugtalansággal, éjszakai felébredésekkel, vagy korai ébredéssel. Mindkét lehetőség, kivált ha alváshiányt okoz, hatással lesz a gyerekek hangulatára, étvágyára és napközbeni energiaszintjére is. 

Jelek, hogy az alvásbeli változásokat növekedési ugrás okozza

Az egyik legfontosabb az egyébként egészséges gyerekeknél a változások hirtelensége. Ha szinte egyik napról a másikra tovább alszanak, vagy több napközbeni, délutáni alvásra van szükségük, nagy az esélye, hogy növekedési ugrással van dolgunk – kivált a fent említett három időszak alatt. Jelezheti az is, ha gyakran ébrednek fel éhesen éjszaka, hiszen a szerveztüknek hirtelen van szüksége több energiára. Ezen kívül, ha eleget alszanak, mégis kialvatlannak, morcosnak tűnnek, akkor is állhat a növekedési ugrás miatti nagyobb alvásigény a háttérben. Ha pedig észrevesszük, hogy a megszokottnál gyorsabban változik a ruha- vagy a cipőméretük, szinte biztos, hogy növekedési ugrással van dolgunk.

Hogyan támogassuk a gyerekek alvását növekedési ugrás idején?

• A rutinok és a rendszeresség legyenek a prioritás

Minden cikkünk ezzel kezdődik, hiszen ez a legfontosabb. Célozzuk meg, hogy minden reggel és este ugyanakkor legyen az alvásidő és a felkelés, lehetőleg hétvégén is – így segítjük a cirkadián ritmus megmaradását. Fontos a megnyugtató esti rituálék megtartása is: az esti mese, altatódal, fürdetés segítik felkészíteni a kicsiket az alvásra.

• Figyeljünk oda az alvókörnyezetre

A gyerekszoba legyen hűvös, csendes és sötét, hogy semmi ne zavarja meg a kicsik alvását. Ha azonban félnek a sötétben, egy éjjeli lámpa, sólámpa használatával segíthetünk a dolgon.

• Támogassunk táplálkozással

Kivált, mivel ilyenkor éhesebbek lehetnek a gyerekek, fontos odafigyelnünk az egészséges táplálkozásra. Egy kiegyensúlyozott, fehérjében és lassan felszívódó szénhidrátokban gazdag étrend kielégíti az étvágyat, és mégis tápláló marad. Ha gyakori probléma az éjszakai éhség, lefekvés előtt kicsivel bevethetünk egy kevés alvást támogató rágcsálnivalót, vagy egy bögre meleg, mézes tejet.

• Szükség esetén támogassuk a napközbeni pihenést

A legkisebbeknél a növekedési ugrások csúcspontján szükség lehet több napközbeni alvásra, mint ez egyébként megszokott – hagyjunk teret ennek. Elképzelhető, hogy a növekedés alvási regresszióval is együtt jár; a fontos, hogy ne ijedjünk meg, hogy gyermekünk nem fejlődik elég gyorsan, ennek éppen az ellenkezőjéről van szó!

• Az alvásproblémákat kezeljük megnyugtatóan

Ha a kicsik felébrednek éjszakánként, nyugtassuk meg őket és segítsük őket a visszaalvásban. Fontos azonban, hogy kerüljük az új, regresszív szokások bevezetését, mint például az együttalvást.

Mikor kérjünk segítséget?

Előfordulhat, hogy az alvásproblémák mögött nem csak egyszerű növekedési ugrás áll, ilyenkor mindenképpen fontos szakemberhez fordulni. Ilyen, ha az alvásproblémák néhány hétnél tovább fennállnak; ha alvási apnoe, krónikus inszomnia, vagy túlságos nappali aluszékonyság jeleit vesszük észre gyermekünkön; vagy ha a növekedés és a fejlődés késleltetettnek tűnik a gyermek korához képest. Ezekben az esetekben fontos orvoshoz, védőnőhöz, alvásszakértőhöz fordulni segítségért. Központunkban alváskonzultációra az alvas@gyerekmosoly.hu címen van lehetőség időpontfoglalásra.

Összefoglalva láthatjuk, hogy a növekedési ugrások közbeni alvási nehézségek részei a gyermekek fejlődésének. Egy normális, rövid ideig tartó, egészséges jelenségről van szó, ezért semmiképp ne ijedjünk meg! Az alvás elengedhetetlen része a gyerekek fejlődésének, ezért támogassuk azt a lehető legjobban.

Források: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/22070-growth-spurts; https://aasm.org/study-is-the-first-to-link-sleep-duration-to-infant-growth-spurts/; https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3079944/

Photo by Christian Lue on Unsplash